Asunción, mi abuela, nació en Somo, balneario costero aledaño a la ciudad de Santander, en 1902. Su infancia habrá transcurrido en esa localidad y luego en otro lugar cercano llamado Castro-Urdiales. En esta ciudad nació quien sería su marido, mi abuelo Laureano, y pareciera ser que es el lugar donde se conocieron.

Se casó en Santander en 1923, comenzando entonces una muy intensa vida de madre de numerosos hijos. Al ocurrir la emigración forzada a Barcelona, probablemente en 1937, ya sumaban ocho hijos, mi madre Isabel, la menor en ese entonces. Con la partida hacia Barcelona comenzó un calvario para Asunción: cuidar a sus retoños, esconderlos y protegerlos de los peligros de la guerra.

Después de un tétrico viaje en distintas embarcaciones desde Santander, de noche y sin luces, llegan a Barcelona donde los bombardeos eran a diario y se refugiaban en las estaciones subterráneas del metro. Para caber todos, se apilaban en capas unos sobre otros. Asunción siempre permaneció con sus hijos y mi abuelo les llevaba alimentos y enseres. Se sabe que, en varias ocasiones, y debido a los peligros, Laureano no pudo llegar a ellos.

En Barcelona mi abuela quedó nuevamente embarazada de una hija que murió al nacer. Después vino el exilio, el cruce por los Pirineos, nuevamente embarazada, y atravesar prácticamente Francia entera para llegar a Le Havre. Acá nació su hija menor y la última de su matrimonio. Son seleccionados para embarcar en el Winnipeg (1).

El viaje a Chile, al margen de significar salvación y esperanza, le fue muy complicado. El barco no contaba con barandas apropiadas para niños y esto significaba que la numerosa prole corría peligro de caer al mar.

Desgraciadamente, por causa de la guerra y sus consecuencias, la memoria de la historia es precaria. Se suma a ello la enfermedad que le ocasionó a mi abuela el trauma de la guerra y que causó que estuviera internada de por vida, hasta su muerte.