Joaquín nació en la Isla de Arosa, Pontevedra, Galicia, España. Su niñez y juventud las vivió allí, desempeñándose como pescador, como su padre y muchos hombres del lugar. Su padre falleció a los 49 años y su madre murió joven de cáncer de estómago.

Al tiempo de estallar la Guerra Civil, algunos de sus hermanos fallecieron en esta, quedando solo él y su hermano Juan, el cual era un pequeño de doce años cuando Joaquín tuvo que dejarlo porque lo enlistaron en las tropas franquistas. Él contaba emocionado que tuvo que subirse en un camión mientras su hermano le pedía que no se fuera. “Tengo los ojos de mi hermano clavados como dos puñales”, decía. El dolor lo acompañó toda su vida. Más aún cuando recibió una carta de una prima contando que este hermano había muerto de hambre en las calles, cosa que al investigar mucho tiempo después supimos que no fue cierto, pero mi abuelo nunca lo supo, porque falleció antes de saberlo.

En la isla tenía bastantes amigos, pero uno siempre estuvo con él acompañándolo en la niñez, juventud y todo el desarrollo de la guerra, hasta estar en el campo de concentración en Francia, el viaje en el Winnipeg (2) y la llegada a Chile. Su nombre fue Francisco García Castello, él le decía simplemente Castello.

Con este mismo amigo se fueron a la guerra. Contaba que, en una oportunidad, había un superior del Ejército Nacionalista que lo castigaba continuamente (debe haber sido porque Joaquín era muy contestador) y, ya aburridos del mal trato de esta persona, decidieron una noche darle una buena paliza junto a Castello. Contaba que corrieron como dos lobos salvajes colina abajo y se tiraron al río, nadaron y nadaron levantando los pañuelos blancos, pasándose al bando de la República.
Desde ahí él se convierte a republicano, a la fuerza sí, porque toda esta historia fue una seguidilla de errores, porque lo que él vivió no fue por una ideología política, sino por sobrevivencia.

Él estuvo en el campo de concentración de playa llamado Le Barcarès (3), en Francia.

Cuando estuvo frente a Pablo Neruda, mi abuelo le preguntó: “¿Dónde está Chile?”. “Chile es muy bonito, te va a gustar, anda tranquilo”, le respondió. Solo mencionó que en el barco todo estaba muy bien organizado y dijo que eran 2.040 pasajeros.

Su vida en Chile transcurrió tranquila, siempre con mucho trabajo, donde se caracterizaba por su honradez, perseverancia y don de mando en cada función que desempeñó. Fue un buen padre, esposo y abuelo. Pese a su carácter algo frío y poco expresivo, puedo decir que fue un buen ser humano, amante de su familia y de su trabajo.

Sus últimos días transcurrieron en Puente Alto, en la calle Santa Elena, donde tuvo su residencia por algo así como veinte años y donde parte de su familia vive hasta el día de hoy,

Él nunca volvió a su amada Isla de Arosa.