Mi abuelo Pepe nació en Melilla, pero su familia y crianza está en Málaga. De oficio albañil, se casó con mi abuelita Consuelo en 1933 y tuvo a mi tío Rafael el mismo año.

Luego de cuatro años casados, y producto del estallido de la guerra, José se fue al frente por el bando republicano y estuvieron separados por mucho tiempo, en el cual Consuelo debió huir de los horrores de la ocupación franquista cuidando de su vida y de la de Rafael. Enrique nació en plena guerra, en la ciudad de Tarragona, sin poder conocerlo en ese momento.

Lamentablemente no tengo registros de lo que sucedió con él durante la guerra, más allá de que llegó a ascender un poco en la escala de mando (algo así como sargento, siendo siempre un civil sin formación militar). Mi padre, Américo, es el hijo menor, con mucha diferencia con sus hermanos. Y, si ya en esos años se hablaba poco en casa de ese tema, para cuando yo nací la información era cero.

La vida fue generosa dentro de la tragedia y pudo reunirse con su familia en Francia días antes del zarpe del Winnipeg (1), conocer a su hijo Enrique y llegar a Chile con toda su familia. Vivieron desde un comienzo en Santiago, primero en el barrio Matta y luego en el 2633 de la calle Huérfanos, actual barrio Yungay. Esa casona fue testigo del nacimiento de mi papá y de mi prima Rosario, del fallecimiento de mi abuelo Pepe, del matrimonio de mis padres y del nacimiento de mi hermano y yo.

El abuelo Pepe, o el Güillo, siempre es recordado con sumo cariño por sus nietos como un hombre cariñoso, afable y generoso, con un extremo sentido de la justicia y de valores nobles. Tal vez fue por eso que lo dejó todo y se involucró en la guerra a favor de la República.

No tuve la fortuna de conocerle, pues murió antes de que yo naciera. Sin embargo, mi abuelita lo extrañó hasta el último se sus días y, cuando me describen sus valores, lo veo en mi papá.

En Chile se desempeñó en su oficio de albañil hasta su muerte en junio de 1969.